Introducción al síndrome de fatiga relacionado con el cáncer

El síndrome de fatiga relacionada con el cáncer (FRC) está presente, en el 58% de los pacientes oncológicos ambulatorios, se expresa como el síntoma diario más relevante y además es vivenciado por ellos como no tratado en forma suficiente. En pacientes bajo quimioterapia y terapia con rayos el FRC forma con un 70 – 92% el cuadro de molestias más frecuente. En la situación paliativa más del 70% de los pacientes se hallan afectados y si están bajo tratamiento quimioterapéutico casi un 100%.  Entre los pacientes libres de recidivas, en especial aquellos con un diagnóstico de linfoma o de cáncer de mama, aún después de uno a ocho años a partir del diagnóstico inicial, un 20 – 36% de los pacientes sufre de FRC, lo que lleva a los pacientes, aún a los jóvenes, a una imposibilidad laboral y consecuentemente a una situación de renta prematura (1, 2).

El paciente vivencia la fatiga relacionada con el cáncer a tres niveles distintos:

• Vitalidad reducida (cuerpo físico y etérico): se vivencia subjetivamente como falta general de energía, pesadez en los miembros con sensación persistente de agotamiento físico y extenuación; de ello resultan dificultades para llevar a cabo las tareas diarias. Luego de esfuerzos la sensación de cansancio perdura aún horas después, y en esfuerzos mayores pueden extenderse hasta al día subsiguiente.
• Anímico-afectiva (cuerpo astral): dificultades en la motivación y en el impulso, tendencias depresivas y de retiro social.
• Limitaciones cognitivas (organización del yo): dificultades en la atención, en la memoria inmediata y en la concentración, que en el transcurso prolongado de la enfermedad se van haciendo más apremiantes.

Un problema del ritmo circadiano

La fatiga relacionada al cáncer se relaciona con una alteración del ritmo sueño/vigilia. Como el reverso de la medalla de FRC se habla entonces del insomnio por FRC.  En las dificultades causadas por insomnio las más frecuentes son: un sueño liviano con frecuentes despertares durante la noche, una reducción de las fases de sueño profundo, dificultades para conciliar el sueño o despertarse muy temprano. También se observa la necesidad patológica de dormir demasiadas horas, un sueño prolongado (hipersomnia). En general falta la sensación matinal de descanso y de sentirse refrescado, lo que tiene como consecuencia que la vigilia diurna curse con cansancio y agotamiento.
Se pierde la polaridad fisiológica de la vigilia diurna activa y del sueño reparador nocturno – la noche se halla atravesada por fases de vigilia, y la vida diurna cursa con agotamiento y cansancio, sin poder desarrollar las actividades deseadas.

¿De dónde proviene el cansancio que aparece al final del día y la restauración que experimentamos al despertarnos a la mañana refrescados? Durante la vigilia diurna la organización del yo y el cuerpo astral actúan, a través de la actividad de la consciencia, desgastando y degradando las fuerzas vitales del cuerpo etérico. En otras palabras: una parte de las fuerzas activas del cuerpo etérico que son responsables del crecimiento, la regeneración y del metabolismo basal durante el día, son transformadas por el yo y el cuerpo astral en fuerzas de la consciencia y en la fuerza muscular.

Nota : la actividad espiritual en la vigilia y la capacidad de concentración (capacidad de pensar) es tendencialmente máxima a la mañana, alrededor de las 10 horas, mientras que la actividad consciente que vive en el movimiento del cuerpo (fuerza muscular) tiene su máximo alrededor de las 17 horas. En el curso del día la organización del yo y el cuerpo astral aumentan su actividad de alguna manera comenzando desde arriba, desde el ámbito de la cabeza, bajando hacia los miembros.

Durante la noche el cuerpo astral y la organización del yo se retiran de su actividad consciente, la consciencia diurna se apaga y los movimientos musculares cesan. En la fase que precede al sueño el cansancio que resulta del desgaste de la vitalidad del día es percibido como cansancio, sensación de pesadez, falta de interés y de concentración y una limitación de la memoria.

La necesidad de dormir se expresa en la “añoranza” del yo y del cuerpo astral, de unirse de nuevo con las fuerzas del cosmos, que son las que dan forma sabia y vital y que surgen debido a la actividad catabólica derivada de la consciencia diurna. Durante la fase embrional, que el ser humano atraviesa dormido, se construye todo el organismo. Cada noche, cuando la actividad despierta, consciente y representativa descansa, esta fuerza formativa del ser humano recibe los impulsos a partir de los cuales los órganos reciben su forma, su vida y su regeneración– correspondiendo a sus protoimágenes espirituales.

Fig. 1: Actividad diurna y nocturna de la organización del yo y el cuerpo astral (actividad diurna = roja, actividad nocturna = azul)

En la fatiga relacionada con el cáncer este ritmo alterno se halla profundamente perturbado: la organización del yo y el cuerpo astral no se unen de día en forma sana con el cuerpo físico y el cuerpo etérico, pero por otro lado no pueden desprenderse efectivamente durante la noche, por lo cual la actividad anabólica conformadora no puede actuar en forma suficiente. Esto lleva por un lado a los síntomas característicos de fatiga y por el otro se comprende el significado pronóstico conocido de la FRC, en la cual la actividad nocturna del cuerpo astral y de la organización del yo es demasiado débil. Esto fisiológicamente se expresa, como ejemplo, en la secreción nocturna de melatonina, que por un lado se relaciona con un sueño sano y por otro tiene efectos inmunoestimulantes y antitumorales (3).